BUPATI Ponorogo Sugiri Sancoko suka sepak bola. Di era Kang Bupati –sapaan Bupati Sugiri Sancoko–, Persepon sempat lolos babak16 besar Liga 3 Jatim. Prestasi yang sudah ditunggu selama bertahun-tahun. Tak keliru jika tim sepak bola Ponorogo yang hendak berlaga di pra-Pekan Olahraga Provinsi (Porprov) Jawa Timur VII meminta restu Kang Bupati, Senin (9/5/2022).
Ketua Asosiasi Kabupaten (Askab) PSSI Ponorogo Rizal Akbar mematok target cabang olahraga (cabor) sepak bola lolos babak kualifikasi itu. Rizal membawa tim komplet yang semuanya pemain muda usia saat bertemu Kang Bupati.
‘’Tim putra futsal lebih dulu lolos (pra-Porprov Jatim), ini menjadi motivasi cabor sepak bola,’’ kata Rizal Akbar.
Bukan menjadi soal Ponorogo dipandang sebelah mata di grup E bersama Kabupaten Kediri, Kabupaten Malang, dan Kabupaten Madiun. Seleksi pemain selama ini melibatkan sejumlah sekolah sepak bola (SSB). Rizal Akbar meyakini bahwa Ponorogo tidak pernah kehabisan pesepak bola hebat.
Di antaranya, Dian Agus Prasetyo, kiper tim nasional. Kini ada nama Angga Saputra, penjaga gawang yang pernah memperkuat Persemag di Liga 3 Jatim.
‘’Masih ada beberapa pemain lainnya yang sudah memiliki pengalaman bertanding di kompetisi profesional,’’ terangnya sembari menyebut Angga Saputra dan kawan-kawan langsung bertolak ke Kediri.
Kang Bupati memberi semangat ke para pemain sepak bola yang akan membela nama Ponorogo itu. Apalagi, lawan perdana yang dihadapi adalah tim tuan rumah di Stadion Candra Bhirawa. Kang Bupati juga menggantungkan harapan besar ke anak muda-anak muda hebat itu hingga sukses menjadi pesepak bola profesional.
‘’Semoga menang dan lolos. Semangat terus,’’ ungkapnya. (kominfo/win/hw)